中國林業(yè)科學(xué)研究院木材工業(yè)研究所研究員、木材構(gòu)造與利用研究室主任殷亞方是南海西北陸坡二號沉船原木樣品鑒定團隊的負責(zé)人，提起這項工作，他有說不完的話。

自建DNA數(shù)據(jù)庫鑒定木材樣品

“鑒定分兩步，先屬后種。”殷亞方介紹，“木材鑒定首先要依據(jù)木材內(nèi)部的解剖特征，識別出木材樣品的屬，接著再提取木材的DNA，與DNA數(shù)據(jù)庫中的序列進行比對，確定木材樣品的種。但在提取二號沉船原木樣品DNA時，團隊卻犯了難。”

“二號沉船已經(jīng)在海水中浸泡了數(shù)百年，大部分木質(zhì)部細胞中的DNA都發(fā)生了嚴(yán)重降解，從原木樣品中提取到合適的DNA難度很大。”殷亞方說，團隊好不容易提取到DNA，卻找不到合適的DNA數(shù)據(jù)庫可供比對，“全球的柿屬植物DNA數(shù)據(jù)庫多為果樹類植物，對二號沉船原木的柿屬商用材分析的參考價值不大。”

“沒有可用的DNA數(shù)據(jù)庫，我們就只能自己建。”團隊在中國林業(yè)科學(xué)研究院木材標(biāo)本館DNA數(shù)據(jù)庫前期工作基礎(chǔ)上，花了兩個多月時間，將館藏的柿屬木材標(biāo)本DNA一一提取出來，與原木樣本的DNA序列進行比對，最終確定樣品為柿科柿屬烏木。

殷亞方表示，將進一步推動木材標(biāo)本館的標(biāo)本實物、組織切片、DNA及相關(guān)數(shù)據(jù)信息的保存、研究與利用，提升我國林草領(lǐng)域中木材這一獨特生物資源的保藏水平。

探知木材蘊含的豐富信息

二號沉船木材樣品鑒定結(jié)果有何意義？殷亞方解釋：“柿科柿屬烏木樹種主要生長在季節(jié)性干旱熱帶地區(qū)，自然分布地區(qū)包括斯里蘭卡、印度的南部、安達曼群島以及尼科巴群島。”為由此可推測明代時中國與印度、斯里蘭卡有貿(mào)易往來。

從一塊木頭探知其蘊含的歷史文化信息，這是木材鑒定工作的魅力。鑒定考古發(fā)現(xiàn)的木材有助于了解古人利用木材的行為方式、特點等。同時，木材作為天然形成的生物材料承載了豐富的自然信息，鑒定木材可以推演當(dāng)時當(dāng)?shù)氐臍夂蛱卣骱椭脖粭l件。

2022年，殷亞方團隊及其合作者利用古DNA方法確定了故宮古建筑中楠木構(gòu)件的樣本主要是樟科楠屬的楠木和細葉楠兩個樹種，這表明古人在尚未形成系統(tǒng)的植物分類學(xué)框架條件下，亦能通過生產(chǎn)生活經(jīng)驗準(zhǔn)確認知和掌握木材的類別及主要特性并充分利用。

“古人探索認知樹種、了解木材，積累了許多寶貴經(jīng)驗，讓我們在開展木材鑒定時具有優(yōu)勢。”殷亞方表示，目前社會整體對木材鑒定的認識尚顯不足，我國具有木材專業(yè)知識背景的考古人才相對較少。“未來，我們要加強對木材學(xué)和考古學(xué)領(lǐng)域交叉專業(yè)人才的培養(yǎng)，同時積極推動新型鑒定技術(shù)和工具的研發(fā)，提升我國木材鑒定工作水平。”他說。

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